El obispo emérito de Tilarán-Liberia, Mons. Vittorino Girardi, participaba del Sínodo de los Obispos, celebrado en 2005, hacía apenas unos meses el que fuera el Cardenal Joseph Ratzinger había sido nombrado como el Papa Benedicto XVI y en el ambiente había curiosidad por saber cómo era el nuevo pontífice.

Entonces, el Cardenal Joachim Meisner, un amigo cercano del recién nombrado Sucesor de Pedro, ante la consulta lo describió de esta manera: “Tiene la inteligencia de 12 teólogos juntos y el corazón de un niño”. 

Este es uno de los tantos recuerdos que tiene Mons. Girardi relacionados con el Papa emérito que falleció este 31 de diciembre, con quien él compartió en diversas ocasiones. “Era -detalló- efectivamente un hombre dotado de una inteligencia superior, ante todo un hombre de fe que tuvo esa gracia. Pero también tenía esa sencillez que se traducía en una atención esmerada hacia toda persona”.

“El Hijo de Dios con su encarnación se ha unido, en cierto modo, con todo hombre”, dice precisamente en su Encíclica Gaudium Spes. Asimismo, el obispo emérito de Tilarán-Liberia afirma que a través de sus escritos puede notar “una mirada sinóptica hacia Cristo”. 

El cardenal Joseph Ratzinger, Papa Benedicto XVI, nació en Marktl am Inn, diócesis de Passau (Alemania), el 16 de abril de 1927 (Sábado santo), y fue bautizado ese mismo día. Su padre, comisario de la gendarmería, provenía de una antigua familia de agricultores de la Baja Baviera, de condiciones económicas más bien modestas. Su madre era hija de artesanos de Rimsting, en el lago Chiem, y antes de casarse trabajó de cocinera en varios hoteles.

Pasó su infancia y su adolescencia en Traunstein, una pequeña localidad cerca de la frontera con Austria, a treinta kilómetros de Salzburgo. En ese marco, que él mismo ha definido "mozartiano", recibió su formación cristiana, humana y cultural.