El Padre Yunner Briceño Matarrita fue nombrado a sus 29 años de edad como nuevo rector de este Santuario Nacional, ubicado en Santa Cruz, Guanacaste. Regresa a su tierra natal con el corazón rebosante de alegría y lleno de recuerdos.
Desde joven colaboraba en la Parroquia, como animador del canto, catequista y colaborador en las celebraciones en torno a la devoción al Santo Cristo de Esquipulas, entre otras. Incluso, siendo seminarista, hizo una investigación y elaboró varios textos sobre la devoción al Cristo Negro y la pequeña imagen que data de hace 219 años aproximadamente.
Un hijo de Santa Cruz
El Padre Yunner cuenta que de pequeño soñaba con ser sacerdote, sin embargo, con el tiempo comenzó a inclinarse por la medicina. De hecho, inició sus estudios en Enfermería, hasta que el llamado del Señor resultó más fuerte.
En su discernimiento vocacional fue clave el entonces párroco, Pbro. Luis Martín Espinoza, quien actualmente sirve en el Monasterio Santa María de Cenarruza, en España. “Yo le dije que lo que quería estudiar era medicina, que si el Señor quería llamarme en algún momento yo lo dejaría todo”, contó el Padre Yunner.
Y así ocurrió. Fue ordenado presbítero el 26 de diciembre de 2020 en el Santuario Nacional Santo Cristo de Esquipulas, donde hoy sirve como rector.
Anteriormente, este sacerdote llevó a cabo labor pastoral en la Parroquia San Jorge Mártir, en Las Juntas de Abangares, que lo despidió con gran cariño.
Apasionado del Cristo Negro
“Cuando me dieron la noticia de que venía para acá (Santo Cristo de Esquipulas) sentí un vacío en el estómago, no porque no quisiera, sino porque no lo esperaba, significaba venir a servir a la misma parroquia de donde provengo, es decir, tuve muchos sentimientos encontrados, emoción, pero a la vez, reconocimiento de la gran responsabilidad que implica”, comentó el Padre Yunner.
Asimismo, como conocedor de la tradición y apasionado de la devoción en torno al Cristo Negro, para él significa mucho estar ahora metido de lleno en la organización de las celebraciones alrededor de las actividades dedicadas al Negrito Pencón.
“Cuando veo esa imagen, tan pequeña, pienso en cuánta gente, cuántas familias han pasado, toda esa historia, esa devoción… Cuando veo esa imagen pequeñita me genera ternura”, comentó el sacerdote.
En estos momentos, el Padre Yunner coordina, junto a otros servidores de la Parroquia, en lo que será el conocido Turno a Esquipulas que inicia este mes.
Luego, vendrán otras actividades como la Novena, la Vela, la Demanda, la Entrada del Señor de Esquipulas, la Víspera y la Fiesta Patronal (14 de enero), entre otras también ricas en cultura y religiosidad popular.
El nuevo rector dice que, aunque es del pueblo y lo conoce, lo primero para él es estar cerca de las personas y acompañarlas, para luego comenzar a trazar diferentes proyectos, los cuales confía en que surgirán poco a poco.