Es uno de los datos más significativos dados a conocer en el marco de la 94° Jornada Mundial de las Misiones, celebrada el pasado domingo 18 de octubre, con datos actualizados al 31 de diciembre de 2018.
Dicho informe se refiere a los miembros de la Iglesia, sus estructuras pastorales, las actividades en el campo sanitario, asistencial y educativo. Entre paréntesis se indica la variación, aumento (+) o disminución (-) con respecto al año anterior, según la comparación efectuada por la Agencia Fides.
Población mundial y católica
Al 31 de diciembre de 2018 la población mundial era 7.496.394.000 personas, con un aumento de 88.020.000 unidades respecto al año anterior. El aumento global, casi la mitad con respecto al año pasado, se refiere a todos los continentes, incluida Europa. Los aumentos más consistentes se dan de nuevo en Asia (+41.641.000) y en África (+36.549.000), seguidas por América (+7.949.000), Europa (+1.165.000) y Oceanía (+716.000).
A la misma fecha, el número de católicos era de 1.328.993.000 personas, con un aumento total de 15.716.000, respecto al año pasado. El aumento interesa a todos los continentes, incluida Europa (+94.000), que confirma por tercer año consecutivo un aumento. Como en el pasado, el aumento es mayor en África (+9.208.000) y en América (+4.458.000), seguidas por Asia (+1.779.000) y Oceanía (+177.000).
El porcentaje mundial de católicos no ha variado con respecto al año anterior: 17,73%.
Obispos y sacerdotes
El número total de los obispos en todo mundo ha disminuido de 12 unidades, alcanzando el número de 5.377. Aumentan los obispos diocesanos (+6) pero disminuyen los religiosos (-18). Los obispos diocesanos son 4.122, mientras que los religiosos son 1.255.
Los sacerdotes diocesanos en el mundo han aumentado globalmente de 64 unidades, alcanzando el número de 281.874.
Los presbíteros religiosos han disminuido en su conjunto de 581 unidades, confirmando la tendencia de los últimos años y llegando al número de 132.191.
El número de seminaristas mayores, diocesanos y religiosos, este año han aumentado globalmente de 552 unidades, alcanzando el número de 115.880. Por el contrario, el número total de seminaristas menores, diocesanos y religiosos, por tercer año disminuye, solo este año de 617 unidades, alcanzando el número de 100.164.
Religiosos y religiosas
Los religiosos no sacerdotes han disminuido por sexto año consecutivo de 594 unidades, alcanzando el número de 50.941. Se confirma la tendencia a la disminución global de las religiosas, de 7.249 unidades, como el año precedente. Actualmente son en total 641.661.
Misioneros y catequistas
El número de Misioneros laicos es de 376.188, con un aumento global de 20.388 unidades. Los catequistas por su parte han disminuido un total de 43.697 unidades, llegando a ser 3.076.624. Las disminuciones se han registrado en América (-40.846), Europa (-9.418), Oceanía (-321), mientras que los aumentos se han registrado en África (+5.133) y en Asia (+1.755).
Obras de caridad
Los institutos de beneficencia y asistencia administrados en el mundo por la Iglesia engloban: 5.192 hospitales con mayor presencia en África (1.404) y en América (1.365); 15.481 dispensarios, la mayor parte en África (5.427), América (4.269); 577 leproserías distribuidas principalmente en Asia (316) y África (209); 15.423 casas para ancianos, enfermos crónicos y discapacitados la mayor parte en Europa (8.123) y en América (3.692).
También 9.295 orfanatos en su mayoría en Asia (3.197) y en Europa (2.278); 10.747 guarderías con el mayor número en Asia (3.013) y en América (2.992); 12.515 consultorios matrimoniales, en gran parte en Europa (5.624) y América (4.332); 3.225 centros de educación o reeducación social y 31.091 instituciones de otros tipos.
En el campo de la instrucción, la Iglesia administra en el mundo 73.164 escuelas infantiles frecuentadas por 7.376.858 alumnos; 103.146 escuelas primarias con 35.011.999 alumnos; 49.541 institutos de secundaria con 19.307.298 alumnos. Además, sigue a 2.251.600 alumnos de escuelas superiores y 3.707.559 estudiantes universitarios.