Al cardenal Pironio se le conocía como “el amigo de Dios” y fue quien cumplió el deseo de Juan Pablo II de sostener las Jornadas Mundial de la Juventud.
Nació el 9 de julio de 1920 en Argentina, se unió a la Congregación de los Padres de Schoenstatt y se ordenó sacerdote en 1943. Fue un gran colaborador de Juan Pablo II que lo quiso como presidente del Consejo para los Laicos. Fue obispo auxiliar de Mar de Plata (1964-1972) y en 1975 fue nombrado pro-prefecto de la Congregación para los Religiosos y los Institutos Seculares. Al año siguiente recibió el purpurado.
El inicio del servicio en la Curia correspondió para Pironio también al descubrimiento de un cáncer de próstata que lo llevó, con no pocos sufrimientos, a la muerte en Roma el 5 de febrero de 1998. El cuerpo fue trasladado a Argentina, al santuario mariano de Luján, en el mismo lugar donde recibió el bautismo y la ordenación episcopal. El decreto sobre la heroicidad de sus virtudes fue promulgado el 18 de febrero de 2022.
Durante su tiempo como cardenal, Pironio trabajó incansablemente por la reconciliación y el diálogo dentro de la Iglesia y fuera de ella. Fue un defensor de los movimientos laicos en la Iglesia y jugó un papel fundamental en la organización de la visita del Papa Juan Pablo II a Argentina en 1982. Fue reconocido por su labor en el Concilio Vaticano II y su contribución al diálogo ecuménico.
Sobre el milagro
En cuanto al milagro atribuido a su intercesión, se trata de la curación milagrosa de un niño de un año y medio, Juan Manuel, intoxicado por la inhalación del polvo de porina utilizado por su madre para trabajos de restauración. El niño la había aspirado e ingerido involuntariamente, lo que le había causado un síndrome de angustia respiratoria aguda (SDS). Fue llevado urgentemente al hospital en condiciones “graves”, pronto transferido a Cuidados Intensivos. Para los médicos estaba a punto de morir.
Después de recibir un diagnóstico desalentador, sus padres rezaron durante 13 días a una estampita del cardenal, regalada por un sacerdote de su parroquia. Como resultado de estos rezos, el niño se despertó sin sustancias tóxicas en su sangre.
Era el 2 de diciembre de 2006 y ese día se celebraba la llamada “Marcha de la Esperanza”, iniciativa ideada por Pironio. Para la ocasión el párroco había distribuido un folleto con el testamento espiritual del cardenal. Los padres del pequeño, a partir de ese momento, comenzaron a pedir su intercesión, recitando la oración que figura en el folleto. La madre también había invitado a otras personas a unirse a la solicitud. Dos días después ya se notaron las primeras mejoras. Cinco días después, el niño estaba reactivo, lúcido, con respiración espontánea. El 13 de diciembre fue dado de alta del hospital. De este modo, se ha identificado “el nexo causal entre la invocación y la curación rápida, completa y duradera, no explicable científicamente”.
En 2022, el Papa Francisco reconoció las “virtudes heroicas” del cardenal Pironio y lo declaró “venerable”, lo que significa que vivió una vida virtuosa, y es el primer paso antes de ser considerado beato.
